Secara Genetik Hanya Beberapa yang Tersisa Bison Amerika? – Setiap tahun, jutaan pengunjung mengunjungi sudut terpencil Wyoming untuk menyaksikan salah satu pemandangan paling berkesan di dunia.Taman Nasional Yellowstone, yang pertama di dunia, adalah rumah bagi puncak-puncak yang berselimut salju, lubang-lubang lumpur yang menggelegak, geyser yang memancar, dan lembah-lembah luas yang dipenuhi satwa liar yang berkeliaran bebas.
Yellowstone pantas disebut Serengeti Amerika. Di sini Anda dapat menemukan ekosistem yang langka di dunia, dengan predator yang berada di puncak rantai makanan—beruang grizzly, serigala, dan wolverine—mencari mangsa tanpa hambatan. https://www.century2.org/
Keanekaragaman Genetik Bison Liar Yellowstone
Hanya sedikit hewan di Yellowstone yang memiliki ikon seperti bison. Dengan berat hingga 2.000 pon, hidup selama dua dekade atau lebih, dan menyebut wilayah Yellowstone sebagai rumah sejak zaman prasejarah, bison Amerika di sini mengunyah rumput, melintasi lanskap luas dalam kawanan yang berjumlah ratusan, dihiasi salju dan es beku di musim dingin , dan sesekali menghancurkan mobil sewaan. Bison Yellowstone memiliki keunikan namun kurang terlihat oleh pengunjung: hewan ini tidak pernah kawin dengan ternak peliharaan.
Memang benar: Meskipun kehadiran mereka sangat besar dan jumlahnya terus bertambah, bison tetap terancam. Keberagaman genetik merekalah yang terancam.
“Bukti semakin meningkat bahwa bison liar Amerika Utara secara bertahap melepaskan keragaman genetiknya di banyak kawanan terisolasi yang diawasi oleh pemerintah A.S.,” lapor Associated Press pada tahun 2019, “melemahkan ketahanan di masa depan terhadap penyakit dan peristiwa iklim di bawah bayang-bayang perambahan manusia. .”
Kemajuan dalam studi genetika telah mengungkapkan bahwa bison Amerika—hewan yang merupakan bagian dari tradisi bangsa dan tampaknya telah muncul dalam mata uang negara selama satu abad terakhir—telah kehilangan begitu banyak keragaman genetik sehingga kelompok yang lebih kecil berada dalam bahaya. punah.
Keanekaragaman genetik memainkan peran penting dalam menjaga kesehatan populasi. Keragaman genetik dapat membantu tumbuhan dan hewan melawan penyakit, menghindari hama, dan mengatasi tekanan lainnya. Apakah kita berbicara tentang elang botak atau jagung, keberagaman memberikan populasi penyangga terhadap perubahan dan kemampuan untuk beradaptasi dengan lingkungan baru.
Berapa Banyak Bison Amerika yang Tersisa?
“Bison berhasil melewati hambatan genetik yang sangat kecil pada akhir tahun 1800-an dengan perburuan dan pemusnahan hewan besar-besaran yang jumlahnya mencapai puluhan juta,” tulis AP.
Sebenarnya jumlahnya mungkin lebih kecil dari itu. Sebuah studi memperkirakan ada 100 bison Amerika keturunan dataran rendah, dan sekitar 250 bison Kanada tinggal di lima kelompok pribadi termasuk bison kayu.
Namun upaya restorasi berhasil, dan kini terdapat sekitar 11.000 bison yang secara genetis murni di negara tersebut. Namun hewan-hewan tersebut dipisahkan menjadi kelompok-kelompok kecil yang terisolasi, sebagian besar berjumlah beberapa ratus hewan, sehingga rentan terhadap perkawinan sedarah dan penyimpangan genetik. Kawanan kecil yang diidentifikasi sebagai terancam termasuk yang ditemukan di taman nasional di Alaska, di cagar alam di Oklahoma, dan dalam tampilan pendidikan di North Dakota.
Pertukaran beberapa bison antar kelompok setiap satu dekade atau lebih dapat memperlambat kerusakan genetik pada kelompok kecil, meskipun hal ini tidak menghentikan masalah keragaman genetik. Untuk itu, kata Cynthia Hartway, ilmuwan konservasi di Wildlife Conservation Society, spesies tersebut membutuhkan lebih banyak kawanan besar seperti yang ditemukan di Yellowstone. Embrio beku dan fertilisasi in vitro dapat menjadi solusi lain, meskipun solusi ini akan mengecualikan ternak yang ada dari seleksi alam.
Bison asli terancam dengan cara lain—selama beberapa dekade, banyak di antara mereka yang dikawinkan dengan sapi peliharaan untuk menghasilkan spesies bison dengan lebih banyak daging dan perilaku yang jinak. Sebuah studi tahun 2007 yang menggunakan penanda DNA menemukan rendahnya jumlah keturunan sapi dalam kelompok konservasi yang dikelola sebagai kawanan bison murni.
Hal ini membawa kita kembali ke Yellowstone dan kesadaran baru-baru ini bahwa bison kekar yang menghalangi lalu lintas di jalan antara Sumber Air Panas Mammoth dan Tower Junction secara biologis lebih penting daripada yang disadari oleh rata-rata turis: selain bison tersebut, hanya ada satu kawanan lainnya (di tingkat nasional taman di South Dakota) yang diyakini para peneliti bebas dari keturunan sapi.
”Bahkan dengan peluang genetik yang sangat berkurang, bison tetap bertahan dan berkembang baik dalam kelompok liar maupun dalam kelompok produksi dalam negeri,” tulis sebuah artikel dari National Park Service.
Beberapa ahli genetika berpendapat bahwa hal ini disebabkan oleh fakta bahwa bison terakhir tinggal di tempat yang berbeda secara geografis dari tempat yang pernah ada sebelumnya, yang menghambat pemeliharaan gen. ‘kemampuan beradaptasi’ yang penting dari seluruh wilayah yang ada dalam sejarah, dan variasi genetik baru mungkin telah diperkenalkan sekitar awal abad ke-20. upaya abad ini untuk menghibridisasi bison penangkaran dengan sapi peliharaan (walaupun sebagian besar berpendapat bahwa hal ini pada akhirnya merugikan spesies liar).